Santos Miguel, Gabriel e Rafael

☀️ Santo do dia: Santos Miguel, Gabriel e Rafael

Diante de Deus e enviados aos homens

O mundo que não vemos

Quando a Igreja celebra, no dia 29 de setembro, os santos Arcanjos Miguel, Gabriel e Rafael, ela professa uma verdade que pertence à própria fé cristã: a criação de Deus é maior do que aquilo que nossos olhos conseguem ver. O Credo fala de Deus como Criador de todas as coisas “visíveis e invisíveis”, e o Catecismo ensina que a existência dos seres espirituais chamados anjos é uma verdade de fé. Eles são criaturas pessoais, dotadas de inteligência e vontade, que contemplam Deus, servem-no e são enviados por Ele em favor dos homens (CIC 328–336).

 Santo Agostinho ofereceu uma definição particularmente clara: “Anjo é nome de ofício, não de natureza”. Por aquilo que é, trata-se de um espírito; por aquilo que faz, é chamado anjo, isto é, mensageiro (CIC 329). Portanto, a Bíblia não nos apresenta os anjos para satisfazer nossa curiosidade sobre o mundo invisível. Mostra-os porque eles participam, como servidores de Deus, da história da salvação.

Três nomes que falam de Deus

A Sagrada Escritura menciona pelo nome três anjos que a Igreja honra liturgicamente: Miguel, Gabriel e Rafael. São João Paulo II chamou a atenção para algo muito belo: os três nomes apontam imediatamente para Deus. Mica-El significa “Quem como Deus?”; Gabri-El, “Minha força é Deus” ou “Força de Deus”; Rafa-El, “Deus cura”. Nenhum dos três nomes conduz o olhar para o próprio anjo. Todos conduzem a Deus.

 Bento XVI explicou isso de maneira ainda mais profunda: o anjo é uma criatura que “está diante de Deus, orientada, com todo o seu ser, para Deus”. E, justamente porque está diante de Deus, pode ser enviado aos homens. As duas coisas não se opõem: contemplação e missão nascem uma da outra. O anjo vem aos homens porque pertence inteiramente a Deus.

Miguel — “Quem como Deus?”

Miguel surge em alguns dos textos mais dramáticos da Escritura. No livro de Daniel é apresentado como defensor do povo de Deus (Dn 10,13.21; 12,1). A Carta de Judas o chama explicitamente de “Miguel, o Arcanjo” (Jd 9). Finalmente, o Apocalipse descreve o grande combate: “Miguel e seus anjos combateram contra o Dragão” (Ap 12,7). A linguagem é apocalíptica: através de imagens grandiosas, revela o confronto entre a fidelidade a Deus e a rebelião contra Ele.

 Bento XVI observou que a missão de Miguel aparece na Escritura sobretudo sob dois aspectos: ele defende a unicidade de Deus contra a soberba do Dragão e protege o povo de Deus. A serpente procura convencer o homem de que Deus precisa desaparecer para que o homem seja livre e grande. Miguel responde com seu próprio nome: “Quem como Deus?”

 A grandeza de Miguel, portanto, não consiste numa força independente. É exatamente o contrário. Sua força está em reconhecer que somente Deus é Deus. Por isso a tradicional imagem do Arcanjo vencendo o Dragão contém uma profunda catequese. O mal começa quando a criatura deseja ocupar o lugar do Criador; a vitória começa quando a criatura volta a reconhecer Deus como Deus. São João Paulo II dizia que o próprio nome Mica-El exprime a escolha fundamental dos espíritos fiéis.

Gabriel — “Eu estou diante de Deus”

Gabriel aparece primeiramente no livro de Daniel, enviado para ajudar o profeta a compreender suas visões (Dn 8,16; 9,21-23). Mas é no Evangelho de Lucas que sua missão atinge o momento mais extraordinário. Ele mesmo se apresenta a Zacarias: “Eu sou Gabriel, que estou diante de Deus. Fui enviado para falar-te” (Lc 1,19). Poucas palavras poderiam definir melhor a missão de um anjo: estar diante de Deus e ser enviado por Deus.

 Gabriel anuncia a Zacarias que Isabel dará à luz João Batista. Seis meses depois, porém, recebe uma missão ainda maior: “O anjo Gabriel foi enviado por Deus a uma cidade da Galileia chamada Nazaré” (Lc 1,26). Ali entra na vida de uma jovem chamada Maria. Anuncia-lhe que conceberá um filho, que deverá chamar Jesus, e que aquele Filho será chamado Filho do Altíssimo. Maria responde: “Eis aqui a serva do Senhor; faça-se em mim segundo a tua palavra” (Lc 1,38).

 Bento XVI chama Gabriel precisamente de “mensageiro da Encarnação de Deus”. É significativo que Gabriel não ocupe o centro da cena. Ele chega, transmite aquilo que Deus lhe confiou e desaparece. Depois do seu anúncio ficam Maria, seu fiat e o Verbo que se faz carne. É a perfeição do mensageiro: não atrair para si aquilo que pertence a Deus.

Rafael — o companheiro que caminhava sem ser reconhecido

Com Rafael, a Bíblia nos oferece uma história diferente. No livro de Tobias encontramos duas famílias feridas pelo sofrimento. Tobit perdeu a visão e pede a morte. Muito longe dele, Sara, atormentada por uma história terrível de sofrimento, também clama a Deus. As duas orações são ouvidas, e Deus envia Rafael para levar cura e libertação (Tb 3,16-17).

 Rafael, porém, não se apresenta imediatamente como anjo. Aproxima-se do jovem Tobias sob a aparência de um viajante e oferece-se para acompanhá-lo. Tobias começa então uma longa viagem sem saber quem realmente caminha ao seu lado. Rafael o orienta, protege-o, conduz o encontro com Sara e lhe ensina aquilo que servirá posteriormente para a cura da cegueira de Tobit. Somente depois de tudo isso revela sua identidade: “Eu sou Rafael, um dos sete anjos que estão sempre prontos para entrar na presença da glória do Senhor” (Tb 12,15).

 Toda a viagem adquire então um novo significado. Tobias acreditava estar caminhando apenas com um companheiro chamado Azarias. Na realidade, Deus o estava acompanhando. Por isso Rafael significa “Deus cura”. João Paulo II viu nessa história uma expressão da missão confiada aos anjos para a guarda, o cuidado e a proteção dos filhos de Deus; Bento XVI destacou em Rafael precisamente a missão da cura.

Uma antiga festa que nasceu em Roma

A história do 29 de setembro é muito antiga. Originalmente, essa data não celebrava conjuntamente Miguel, Gabriel e Rafael. Ela estava ligada especialmente a São Miguel. Os antigos livros litúrgicos romanos conservam a memória de uma basílica dedicada ao Arcanjo na Via Salaria, ao norte de Roma. O Sacramentário Leonino, do século VI, já contém formulários relacionados àquela basílica; o Gelasiano registra a festa de São Miguel, e o Sacramentário Gregoriano apresenta, em 29 de setembro, a dedicação da basílica de São Miguel Arcanjo. O edifício desapareceu há muitos séculos, mas sua comemoração permaneceu na liturgia.

 Com o passar do tempo, a celebração da dedicação de uma igreja romana tornou-se uma grande festa de São Miguel. Seu culto espalhou-se pelo Ocidente e encontrou expressão em grandes santuários, na arte, na oração e na liturgia. Assim, uma data ligada inicialmente a um lugar concreto de Roma atravessou mais de um milênio e chegou até nós.

De uma festa de Miguel à festa dos três Arcanjos

Gabriel e Rafael também receberam celebrações litúrgicas próprias no Ocidente. Posteriormente, com a reforma do Calendário Romano, os três arcanjos bíblicos foram reunidos numa única celebração em 29 de setembro. O atual calendário romano registra nessa data a Festa dos Santos Arcanjos Miguel, Gabriel e Rafael.

 A escolha possui uma bela coerência. A antiga festa de Miguel não desapareceu; foi ampliada para reunir aqueles três anjos que a Escritura apresenta pelo nome e cuja missão está diretamente ligada à história da salvação. João Paulo II recordava que a Igreja honra liturgicamente justamente essas três figuras angélicas.

Miguel combate, Gabriel anuncia, Rafael acompanha

Colocados lado a lado, os três revelam uma extraordinária unidade. Miguel combate. Gabriel anuncia. Rafael acompanha e cura. Não são três poderes separados, mas três serviços prestados pelo único Deus. Miguel manifesta que Deus não abandona seu povo diante do mal. Gabriel mostra que Deus não permaneceu distante nem silencioso: entrou na história e fez-se homem. Rafael mostra que a Providência de Deus acompanha o homem também pelas estradas ordinárias da vida, inclusive quando ele não percebe imediatamente essa presença.

 Por isso São João Paulo II relacionou os três ao ensinamento da Carta aos Hebreus: “Não são todos eles espíritos servidores, enviados ao serviço daqueles que devem herdar a salvação?” (Hb 1,14).

 Existe aqui também uma lição para a vida cristã. Há momentos em que precisamos da firmeza de Miguel para dizer diante do mal: “Quem como Deus?” Há momentos em que precisamos da disponibilidade de Gabriel: estar diante de Deus para poder levar aos outros aquilo que recebemos dele. E existem longas estradas nas quais precisamos aprender a confiança de Tobias: continuar caminhando mesmo quando ainda não conseguimos compreender como Deus está nos conduzindo.

Os anjos nunca ocupam o lugar de Deus

Essa é também a grande proteção contra uma devoção desordenada aos anjos. A fé católica não apresenta os anjos como forças autônomas, poderes ocultos que devem ser controlados ou seres dos quais precisamos descobrir segredos. Eles são criaturas. O Catecismo os define como servos e mensageiros de Deus, e ensina que a própria Igreja se une a eles para adorar a Deus (CIC 329.335).

 Os nomes dos três Arcanjos já impedem que paremos neles: Quem como Deus? Força de Deus. Deus cura. O sujeito principal continua sendo Deus. Miguel não vence separado de Deus. Gabriel não possui uma mensagem própria. Rafael não cura por um poder independente. Toda a existência deles é recebida; toda a missão deles é serviço.

Os anjos e Cristo

Existe ainda uma verdade mais profunda. No Evangelho, Jesus diz a Natanael: “Vereis o céu aberto e os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do Homem” (Jo 1,51). O centro da cena não são os anjos. É Cristo. Ele é o Filho de Deus feito homem, aquele em quem céu e terra se encontram.

 É justamente por isso que celebrar os Arcanjos não afasta o cristão de Jesus. Miguel serve ao Reino de Cristo. Gabriel anuncia sua Encarnação. Rafael participa daquele cuidado de Deus pelos homens que encontrará sua plenitude no próprio Cristo, que anuncia o Evangelho, cura os enfermos, liberta os oprimidos e conduz o homem ao Pai. Bento XVI via nos três Arcanjos diferentes expressões dessa única missão de Deus em favor dos homens.

Diante de Deus e perto dos homens

Talvez essa seja a imagem mais bela que a festa de 29 de setembro nos deixa. Os anjos estão diante de Deus, mas justamente por isso podem estar perto dos homens. Quanto mais pertencem a Deus, mais disponíveis estão para sua missão. Gabriel diz: “Estou diante de Deus” e imediatamente acrescenta: “Fui enviado”. Rafael acompanha uma viagem humana porque foi enviado por Deus. Miguel combate porque defende aquilo que pertence a Deus.

 A festa dos três Arcanjos ensina, portanto, algo muito concreto para nossa própria vida: estar perto de Deus não nos afasta das necessidades dos homens; torna-nos capazes de servi-los melhor. O movimento dos anjos é sempre o mesmo: recebem de Deus e servem aos homens; depois conduzem novamente tudo para Deus.

 Miguel nos ensina a não colocar nada acima de Deus. Gabriel nos ensina a escutar antes de falar e a transmitir fielmente aquilo que recebemos. Rafael nos ensina a caminhar ao lado de quem precisa de companhia, cuidado e cura. Os três realizam missões diferentes, mas parecem repetir a mesma verdade: Deus não abandonou o homem. Ele combate por seu povo, fala ao seu povo e acompanha seu povo no caminho da salvação.

Fontes e documentação

A base principal deste texto é a Sagrada Escritura: Dn 8–12; Tb 3–12; Lc 1,5-38; Jo 1,51; Hb 1,14; Jd 9; Ap 12,7-12. Para a doutrina sobre a natureza e a missão dos anjos: Catecismo da Igreja Católica, nn. 328–336, especialmente a definição agostiniana de angelus como nome de missão e não de natureza. Para a interpretação teológica dos três Arcanjos: São João Paulo II, Audiência Geral, 6 de agosto de 1986, especialmente n. 8, sobre Miguel, Gabriel e Rafael e o significado de seus nomes. É particularmente importante também Bento XVI, Homilia de 29 de setembro de 2007, que desenvolve a missão específica de Miguel como defensor da soberania de Deus e de seu povo, Gabriel como mensageiro da Encarnação e Rafael como anjo da cura. Para a formação histórica da festa de 29 de setembro, os antigos testemunhos litúrgicos romanos — Sacramentários Leonino, Gelasiano e Gregoriano — documentam a antiga celebração ligada à basílica de São Miguel na Via Salaria e sua fixação em 29 de setembro. O atual calendário litúrgico romano celebra conjuntamente nessa data Miguel, Gabriel e Rafael.