São João Maria Vianney

☀️ Santo do dia: São João Maria Vianney

Padroeiro de todos os padres do mundo

Nem todos os heróis mudam a história comandando exércitos ou governando grandes cidades. Alguns recebem apenas uma pequena paróquia esquecida por todos e, ali, entregam a vida inteira a Deus. Assim foi São João Maria Vianney, o humilde Cura d'Ars.

João Maria nasceu em 1786, na França, em plena Revolução Francesa. Enquanto muitas igrejas eram fechadas e sacerdotes eram perseguidos, seus pais arriscavam a própria liberdade para participar da Missa celebrada às escondidas. Foi naquele ambiente de coragem e fidelidade que nasceu sua vocação.

Mas tornar-se padre parecia impossível. João Maria estava cheio de amor por Deus, porém tinha enorme dificuldade para estudar, especialmente o latim, indispensável para a formação sacerdotal da época. Enquanto outros colegas aprendiam com facilidade, ele passava noites inteiras tentando decorar as lições sem conseguir. Foi reprovado diversas vezes e muitos chegaram a afirmar que jamais seria ordenado. O motivo disso era que havia começado seus estudos muito tarde, por ter que ajudar a família nos trabalhos.

João Maria, porém, nunca desistiu. Sempre que encontrava um obstáculo, corria para diante do Sacrário. Rezava, recomeçava os estudos e aceitava humildemente cada correção. Seu diretor espiritual compreendeu que, embora lhe faltasse facilidade intelectual, Deus lhe havia dado algo muito mais importante: um coração totalmente apaixonado por Cristo e pelas almas. Depois de anos de luta, perseverança e oração, foi finalmente ordenado sacerdote em 1815.

Dois anos depois recebeu sua primeira missão. Seu bispo lhe disse apenas: "Não há muito amor a Deus naquela paróquia; o senhor o colocará." 

O destino era Ars, uma pequena aldeia com cerca de 230 habitantes, escondida entre os campos verdes da região de Dombes, no interior da França. Poucas casas de pedra se alinhavam ao longo de estreitas estradas de terra. Havia campos cultivados, bosques, lagoas e um silêncio quebrado apenas pelo som dos sinos e pelo trabalho dos agricultores. Era um lugar tão pequeno e desconhecido que dificilmente aparecia nos mapas da época. Ninguém poderia imaginar que aquela aldeia esquecida se tornaria conhecida no mundo inteiro, não por causa de um rei ou de uma batalha, mas pela santidade de um simples padre. 

Quando chegou, encontrou um povo espiritualmente devastado pelos anos da Revolução Francesa. Muitos já não participavam da Missa, trabalhavam aos domingos e passavam boa parte do tempo nas tavernas. A embriaguez, as brigas e a indiferença religiosa pareciam fazer parte da vida cotidiana. Havia quem acreditasse que aquela pequena paróquia estava perdida. Mas João Maria não começou criticando o povo. Começou ajoelhando-se diante do Sacrário.

Todos os dias passava longas horas em oração, oferecendo a Deus a conversão dos seus paroquianos. Depois percorria as ruas da aldeia, visitava cada família, conversava com as crianças, consolava os doentes, ajudava os pobres e escutava pacientemente quem precisava desabafar. Aos poucos, aquele povo percebeu que o novo pároco não estava ali para condená-los, mas para amá-los. Seu maior sermão não era feito do púlpito, mas da própria vida.

Dormia apenas algumas horas por noite. Jejuava frequentemente e alimentava-se quase sempre de batatas cozidas e um pouco de pão. Cada sacrifício era oferecido pela conversão das almas. Costumava dizer que um pastor deve estar disposto a sofrer pelo seu rebanho.

A graça começou a transformar Ars pouco a pouco. Primeiro voltou um homem à igreja. Depois outro abandonou a bebida. Uma família retomou a vida de oração. Depois outra. E mais outra. Os confessionários, antes quase vazios, começaram a encher-se. As tavernas foram perdendo os clientes, enquanto a igreja se enchia de fiéis.

João Maria compreendeu que não bastava afastar as pessoas do pecado; era preciso ajudá-las a construir uma vida nova. Incentivou a oração em família, organizou a catequese das crianças, fundou a Casa da Providência para acolher meninas pobres e órfãs, visitava diariamente os enfermos e ajudava materialmente quem passava necessidade. Combatia os vícios com firmeza, mas tratava os pecadores com uma misericórdia que devolvia a esperança.

Foi então que Ars começou a mudar completamente.

A fama daquele pequeno pároco espalhou-se por toda a França. Pessoas viajavam centenas de quilômetros para confessar-se com ele. Nos últimos anos de sua vida, São João Maria Vianney passava dezesseis, dezessete e até dezoito horas por dia dentro do confessionário. Ali escutava, aconselhava, chorava com os penitentes e conduzia milhares de pessoas de volta à amizade com Deus.

Muitas vezes Deus lhe concedia dons extraordinários. Conhecia pecados que ninguém havia revelado, lia os corações e orientava cada pessoa com impressionante precisão. Não utilizava esses dons para impressionar, mas para despertar a confiança na infinita misericórdia de Deus.

Enquanto milhares admiravam sua santidade, ele continuava vivendo como um homem extremamente simples e pobre. Também enfrentou violentas provações espirituais. Durante anos sofreu ataques do demônio, a quem chamava de "o Grappin". À noite, seu quarto era sacudido por ruídos e estrondos. Em vez de sentir medo, costumava sorrir e dizer: "Hoje haverá um grande pecador para se converter." Já havia percebido que as maiores tentações antecediam as maiores conversões.

A pequena Ars, antes quase desconhecida, tornou-se um dos maiores centros de peregrinação da Europa. Tudo porque um sacerdote decidiu gastar completamente a própria vida pelas almas que Deus lhe confiara.

São João Maria Vianney morreu em 4 de agosto de 1859, exausto, consumido pelo amor ao seu povo. Em 1925, o Papa Pio XI o canonizou e, poucos anos depois, proclamou-o Padroeiro de todos os párocos do mundo.

Até hoje, seu coração é conservado como uma preciosa relíquia e impressiona por seu estado de preservação após mais de um século e meio. Muitos fiéis veem nisso um sinal da ação de Deus, embora a Igreja não tenha emitido uma declaração oficial reconhecendo essa conservação como um milagre. Para ela, o maior prodígio continua sendo outro: aquele coração, consumido de amor por Cristo e pelas almas, transformou uma pequena aldeia esquecida em um farol espiritual para o mundo inteiro. 

A história desse pobre e corajoso padre nos recorda que a santidade sacerdotal não depende de inteligência extraordinária, de grandes cargos ou de talentos excepcionais. Ela nasce quando um padre celebra cada Missa como se fosse a primeira e a última, passa horas reconciliando os pecadores com Deus e ama o seu povo até o extremo. João Maria Vianney não conquistou uma grande cidade. Conquistou uma pequena aldeia. E, justamente por isso, tornou-se um dos maiores sacerdotes da história da Igreja.

Fontes

• Francis Trochu, Le Curé d'Ars – Saint Jean-Marie-Baptiste Vianney.

• René Fourrey, Le Curé d'Ars authentique.

• Bento XVI, Carta para o Ano Sacerdotal (16 de junho de 2009).

• Pio XI, Carta Apostólica Anno Iubilari (1929).

• Martirológio Romano, 4 de agosto.