São Tarcísio

☀️ Santo do dia: São Tarcísio

o jovem que morreu para proteger a Eucaristia

Roma, século III. Ser cristão podia custar a vida.

Os cristãos se reuniam discretamente para celebrar a Eucaristia, rezar e ouvir a Palavra de Deus. Alguns estavam presos aguardando julgamento e, possivelmente, a execução.

E aqueles cristãos encarcerados desejavam uma coisa acima de tudo: receber Jesus na Eucaristia antes de morrer. Mas quem teria coragem de levar-lhes a Comunhão? É aqui que aparece um jovem chamado Tarcísio.

O que realmente sabemos sobre ele

Nossa fonte antiga mais importante para reconstruir a história de jovem Tarcisio é uma inscrição composta pelo Papa São Dâmaso I, que governou a Igreja de Roma entre 366 e 384, portanto aproximadamente um século depois do martírio tradicionalmente atribuído a Tarcísio. Dâmaso dedicou numerosos poemas aos mártires romanos e comparou Tarcísio ao primeiro mártir cristão, Santo Estêvão. 

Segundo a inscrição, Tarcísio carregava consigo os “sacramentos de Cristo” — Christi sacramenta — quando um grupo tentou obrigá-lo a entregá-los. Ele recusou. E foi morto. A inscrição afirma, em substância, que Tarcísio preferiu entregar a própria vida a entregar aos perseguidores aquilo que considerava santo. Esse é o núcleo histórico antigo da história. Agora podemos compreender por que sua memória atravessou tantos séculos.

Uma missão perigosa

Tarcísio era um adolescente cristão romano. Num período de perseguição, cristãos estavam presos e precisavam receber a Eucaristia. Alguém deveria levar-lhes o Corpo de Cristo. Era perigoso mandar um adulto conhecido como cristão. Tarcísio prontamente se ofereceu e disse: “eu vou, sou pequeno e ninguém vai pensar que sou cristão e levo a eucaristia!.

Tarcísio recebeu a Eucaristia. Guardou-a cuidadosamente junto ao peito. E saiu pelas ruas de Roma.

Segundo a tradição, no caminho Tarcísio encontrou um grupo de colegas. Eles perceberam que ele escondia alguma coisa junto ao peito. Começaram a perguntar: “O que você está carregando?”. Tarcísio não respondeu. Tentaram aproximar-se. Ele apertou ainda mais contra o peito aquilo que levava. A curiosidade transformou-se em agressividade. Queriam descobrir o que aquele jovem estava escondendo. Tarcísio recusou-se a mostrar. Então começaram a atacá-lo. Papa Dâmaso diz que uma multidão furiosa tentou arrancar-lhe os sacramentos e que Tarcísio preferiu morrer a entregá-los.

O jovem Tarcisio preferiu entregar a sua vida, mas não a Santa Eucaristia. Milagrosamente, ele conseguiu não soltar Jesus. Os golpes continuaram. Tarcísio caiu. Mesmo ferido, continuava protegendo aquilo que carregava. A antiga inscrição de Dâmaso resume o gesto com uma comparação extraordinária: assim como Santo Estêvão havia sido morto por uma multidão furiosa, Tarcísio também encontrou a morte pelas mãos de homens violentos. Papa Dâmaso destaca o motivo: Tarcísio carregava os sacramentos de Cristo.  E quando tentaram profaná-los, preferiu morrer: “Preferiu entregar a própria vida a entregar os membros celestes a cães raivosos.”

A expressão é duríssima, própria da linguagem poética cristã daquele período. Mas transmite perfeitamente aquilo que os primeiros cristãos quiseram conservar sobre Tarcísio: ele sabia o que estava carregando. Não era simplesmente pão. Era algo pelo qual considerava possível entregar a própria vida.

Mais de 1.600 anos depois

Em 2010, o Papa Bento XVI falou de São Tarcísio diante de milhares de coroinhas reunidos na Praça de São Pedro. O Papa recordou justamente a tradição daquele jovem que recebeu a missão de levar a Eucaristia aos cristãos presos e protegeu o Corpo de Cristo até a morte.

E deixou aos jovens uma mensagem simples: “Amai a Eucaristia!”

Fontes e bibliografia

• São Dâmaso I, epigrama dedicado ao mártir Tarcísio, tradicionalmente identificado entre os Epigrammata Damasiana. É a principal fonte antiga para o martírio e contém as referências aos Christi sacramenta e à decisão de Tarcísio de não entregá-los aos profanadores.

• Antonio Ferrua, S.J. (ed.), Epigrammata Damasiana, Città del Vaticano, Pontificio Istituto di Archeologia Cristiana, 1942. Edição crítica fundamental das inscrições de São Dâmaso.

• Bento XVI, Audiência Geral aos participantes da Peregrinação Internacional dos Coroinhas, Praça de São Pedro, 4 de agosto de 2010. O Papa apresenta aos jovens a história de Tarcísio, distingue elementos da tradição e o propõe como testemunha de amor à Eucaristia.

• Martirológio Romano, memória de São Tarcísio, mártir, tradicionalmente celebrada em 15 de agosto.

• Giovanni Battista de Rossi, estudos sobre a Roma cristã e as antigas inscrições dos mártires, importantes para a recuperação arqueológica e histórica da tradição damasiana.